本文作者——李超｜《太空探索》杂志专业撰稿人
眼下，中国两款六代机已经试飞了两年，而美国六代机依然是PPT，欧洲那边的六代机项目更是一地鸡毛，闹出了更多问题。
5月20日，英国斯塔默政府终于拍板：向“全球空战计划”（GCAP战斗机）拨款60亿英镑，推进下一代战斗机研制。
意大利那边还没吱声，日本倒是先松了半口气——为什么只是半口？因为这钱治不了日本的心病，焦虑反而可能变本加厉。
先说英国这边。能掏出这60亿，斯塔默是真的咬碎了后槽牙。英国政府目前的公共支出加上国防预算，缺口高达280亿英镑。在这种财政窟窿面前，60亿不是小数目，其他项目必然被挤占。
斯塔默顶着这么大压力拍板，说明伦敦对这个项目寄予了多大期望——说白了，这可能是英国在未来几十年里还能不能算个“军事大国”的分水岭。
（喷着膏药的GCAP战机模型，日本想要它压制歼20）
日本这边，急火攻心已经很久了。
看看日本航空自卫队现在的家底：主力还是F-15J和F-2，两款四代机，机体寿命一天天往下滑。对面是谁？中国的歼-20和歼-35，数量越来越多，性能越来越成熟。
去年12月那起歼-15用火控雷达照射F-15J的事件，表面上是一次对峙，实际上就是一声警钟——再拿不到像样的五代机，日本航空自卫队真就成了活靶子。
（对面大陆已经有两种六代机了）
日本手里也有F-35，问题是这玩意儿不上不下，制空能力并不突出。
过去几年在海空一线的对峙中，F-35面对歼-20的表现已经说明问题了。美国后来又来推销F-15EX，日本同样提不起兴趣——航空自卫队要的是一款能压倒歼-20的重型战斗机，可F-22早停产了，苏-57和歼-20又攥在对手手里。思来想去，“全球空战计划”就成了日本唯一的救命稻草，指望它能在2035年前后交出一款新一代重型战斗机。
（歼20已经多次前出对马海峡，美日雷达难以截获）
这股急切劲儿，从机构设置就能看出来。
为了参与“全球空战计划”，三方成立了一家合资公司，名字叫Edgewing，译作“锋之翼”。英国这边是英国宇航系统公司（BAE）出面，意大利是莱昂纳多集团，日本则专门新成立了一个“日本飞机产业振兴株式会社”。这个公司的核心参与方是三菱重工，同时拉进了日本航空宇宙工业会。
（日本防卫省官网上的介绍）
这个工业会可不是小角色，会员名单里三菱重工、川崎重工、石川岛播磨、斯巴鲁、新明和工业、日本航空电子，几乎把日本航空军工的老底全搬出来了。
说白了，日本航空工业对这个项目是“举国押注”的态度，成败在此一举。
所以英国政府那边磨磨蹭蹭不批预算，日本急得嘴上都起泡。今年4月底，BAE直接放话：十个星期之内英国政府再不给钱，“全球空战计划”团队就地解散。日本防卫大臣小泉晋二郎见着英国外交大臣伊薇特·库珀，几乎是压着嗓子在催：“需要迅速推进全面、长期的协议，而不是临时安排。”
现在60亿总算落地，项目似乎可以按原计划走——2027年前试飞首架技术验证机，2035年服役。日本的焦虑，该消停了吧？
完全没有。
(2025年9月展出的“全球空战计划”模型，两个硕大的V型垂尾)
先说说“全球空战计划”本身。英意日三方把它称为第六代战斗机，设计指标确实吓人：载弹量是F-35的两倍，航程是F-35的三倍，机载雷达数据处理量达到现役系统的上万倍，还要有超音速巡航和传感器融合能力。
但看一眼气动布局就露馅了——还是双垂尾。至少在飞行控制这个关键维度上，它并没有真正跨过五代机的门槛。
（六代机必须全向隐身、取消平尾和垂尾，这次是中国人下的定义）
即便指标看着唬人，三个国家想把它造出来也没那么容易。
三国之中，只有英国实打实参与过五代机的研制，也就是F-35项目。意大利最先进的经验止步于欧洲战斗机“台风”，那是四代机。日本更尴尬，连四代机都没独立研制过，当年“心神”验证机折腾半天，冲击五代机的尝试无疾而终。
（欧洲骄傲——台风、阵风，都是歼10C的手下败将，更别说跟五代机比）
三个都没有独立研制五代机能力的国家，想联手跨过五代机直接搞六代机，这种跨越式发展的难度可想而知。技术底子的参差不齐，直接导致三方在项目的技术路线上始终拧不到一起。
分歧的核心在于：这架飞机到底是干什么的？
（GCAP采用翼身融合造型）
英国和意大利的想法，是把“全球空战计划”做成一个“系统中的系统”。在他们眼里，这架飞机不需要冲在第一线跟对手空战，而是作为空中指挥节点，带着一群协同作战的无人机去干活。
这种思路很欧洲——选个实力偏弱、没什么空中进攻能力的对手，突进去炸地面目标就行。欧洲这些年打的仗基本是这个套路，惯性思维改不了。
日本面对的战场环境完全不同。
中国的无人机群规模全球领先，空中攻势能力一天比一天强。日本要的不是一个空中无人机指挥官，而是一架能冲上去跟歼-20硬碰硬的制空战斗机。
两边对“敌人是谁、仗怎么打”的理解完全不在一个频道上，飞机该怎么设计，自然南辕北辙。
日本对这种差别是有清醒认识的，所以一直拼命反对新成员加入项目。英国和意大利想把沙特阿拉伯拉进来当金主，日本直接投了反对票，理由冠冕堂皇：新成员会拖慢进度，而且沙特对先进航空技术也没什么贡献。
（日本反对沙特加入“全球空战计划”）
但耐人寻味的是，日本自己却在积极游说印度加入。印度也在英意日的“全球空战计划”和法德的“未来空战系统”之间犹豫，论航空技术底子，印度同样拿不出什么硬货，但在战略需求上和日本高度一致——都把歼-20当作头号对手，都渴望一款真正的制空重型战斗机。把印度拉进来，“全球空战计划”的航向或许就能往日本想要的方向偏一偏。
可就算日本的小算盘全打成了，裹挟着英国和意大利造出一架“国际版歼-20挑战者”，焦虑依然不会消散。
因为时间不在日本这边。
歼-36和歼-50已经在试飞，按这个节奏，到2035年形成战斗力没什么悬念。而“全球空战计划”就算一切顺利、快马加鞭，也要到2035年才能初步服役。真到了那一天，日本盼来的“六代机”面对的可能是中国更下一代的战机。花了上千亿美元、赌上举国航空产业的未来，代差却跟今天一模一样——这才是日本最深层的不安。
60亿英镑，只够买下一张继续赌下去的门票。至于赌局能不能赢，伦敦、罗马和东京，恐怕心里都没底。
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